Barata
que brilha no escuro imita besouro como forma de camuflagem contra predadores .
Uma espécie rara de barata que brilha no escuro foi descoberta na
América do Sul por cientistas europeus. Eles estudavam a bioluminescência,
capacidade dos animais de produzir luz, quando identificaram o animal.
A barata Lucihormetica luckae foi encontrada na encosta de um vulcão no
Equador, segundo a pesquisa, publicada na revista científica
“Naturwissenschaften” (Ciências Naturais, na tradução do alemão). O animal
bioluminescente gera luz em três áreas de sua cabeça: em dois pontos maiores,
que dão a aparência de serem olhos, e um ponto bem pequeno no lado direito da
cabeça.
A luz gerada pela barata segue o mesmo padrão de um inseto encontrado no
Brasil, o besouro-clicador (também chamado de barata-de-estalo ou elaterídeo),
de acordo com o cientista Peter Vršanský, da Academia de Ciências da
Eslováquia, um dos responsáveis pela pesquisa.
Como a Lucihormetica luckae não tem veneno, a conclusão a que os
cientistas chegaram é que o animal imita o besouro, que também é
bioluminescente e possui toxinas. A imitação ocorre como forma de defesa
natural. Esta é a primeira espécie em que a bioluminescência é usada com
finalidade de defesa, avalia Vršanský no estudo.
O estudo aponta ainda que a luminescência das baratas descobertas está
ligada à presença de bactérias específicas nos pontos da cabeça de onde a luz é
emitida.
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