O veneno da mamba negra, a serpente mais venenosa da África, poderia ser
utilizado como um analgésico tão potente quanto à morfina, mas sem seus efeitos
colaterais, segundo publica nesta quarta-feira (3) a revista científica
“Nature”.
O veneno desta cobra contém péptidos que os pesquisadores batizaram como
“mambalgins” e que, injetado em ratos, produzem uma analgesia tão forte como a
morfina.
No entanto, estes roedores não sofreram alguns dos efeitos adversos mais
comuns da morfina, como as dificuldades respiratórias, segundo explicou a
pesquisadora e autora principal do artigo, Anne Baron, do Institut de
Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire de Valbonne, na França.
“Os efeitos analgésicos destes péptidos são tão fortes como os da
morfina, mas como não afetam os receptores dos opioides, estão desprovidos de
seus efeitos colaterais”, detalhou Anne Baron.
Por este mesmo motivo, a pesquisadora espera que esta substância não
gere dependência nos ratos, mas este aspecto ainda precisa ser confirmado.
Pesquisas anteriores haviam concluído que as toxinas de certas serpentes
podem aliviar a dor ao inibir a produção de uma série de proteínas conhecidas
como canais iônicos sensíveis ao ácido, que se encontram no sistema nervoso
central e periférico e que desempenham um papel fundamental nos estados de dor
persistente.
Compreender o funcionamento destes canais é “essencial” para o
desenvolvimento de novos e melhores analgésicos, acrescentou a pesquisadora.
Anne Baron ressaltou que estas toxinas são “potentes e naturais” e
“apontam para novos e promissores objetivos aos quais dirigir os tratamentos
contra a dor”.
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