A superfície da Lua contém cristais com restos de água em seu interior,
substância que pode ter chegado até o satélite natural através do vento solar,
informou neste domingo a revista científica ‘Nature Geoscience’.
A geóloga Yang Liu e seus colegas da Universidade do Tennessee (EUA)
analisaram amostras da superfície lunar colhidas do satélite pelas missões
Apollo, a maioria delas pelo astronauta Neil Armstrong, e acharam restos de
água em alguns de seus componentes.
‘Quando as pessoas pensam em água, sempre imaginam em estado líquido, em
rios, lagos ou oceanos. Mas algo que não costumamos reconhecer é que existe uma
grande quantidade de água armazenada em minerais’, explicou Liu à Agência Efe.
De fato, acrescenta a geóloga, os minerais do manto terrestre contêm,
pelo menos, a mesma quantidade de água que um oceano, e algo similar pode
acontecer na Lua.
Análises posteriores revelaram algo similar entre estes restos de água e
os íons de hidrogênio presentes no vento solar, o que sugere que este vento foi
o responsável por transportar íons de hidrogênio até a Lua.
Uma vez ali, estas moléculas ficaram armazenadas em forma de água no
interior das amostras analisadas.
O vento solar contém uma grande quantidade destes íons, que não chegam a
tocar a Terra porque a atmosfera e o campo magnético terrestre o impedem, mas
no caso da Lua não há nada que proteja sua superfície, por isso que o vento
solar impacta continuamente contra ela.
‘Nos últimos anos, fomos testemunhas de uma mudança de paradigma em
nossa visão ’sem água’ da Lua’, afirmou Liu.
Segundo a investigadora, cada cristal analisado conteria entre 200 e 300
partes por milhão de água e hidroxilo – uma molécula que se obtém ao diminuir
um átomo de hidrogênio à água.
O achado permitiu aos cientistas conhecerem uma nova fonte na qual os
planetas do interior do Sistema Solar (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte) e seus
satélites poderiam obter água.
Liu e seus colegas defendem que um mecanismo similar a este poderia
acontecer em outros corpos sobre cujas superfícies o vento solar incide, como
Mercúrio ou o asteroide Vesta.
‘O bombardeio do vento solar é um processo constante. Na atualidade,
necessitamos reconsiderar nosso conceito de presença de água em novos lugares
do Sistema Solar’, argumentou Liu.
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