Cientistas japoneses criaram um pequeno dispositivo portátil que permite
detectar a presença de moléculas de microRNA no sangue e em outros fluidos
corporais rapidamente, com resultados em cerca de 20 minutos.
Segundo os pesquisadores do Instituto Riken de Ciência Avançada,
responsáveis pelo invento, o sistema é um chip que não precisa de fonte externa
de energia e que permite descobrir microRNA em volumes bem pequenos de amostras
de sangue ou outros fluidos.
O estudo foi publicado nesta quarta-feira (7) no site do periódico “PLOS
ONE”. A invenção abre caminho para, no futuro, serem criados testes simples
para detectar doenças como câncer e o Alzheimer ainda nos estágios iniciais,
avaliam os cientistas.
O RNA, ou ácido ribonucleico, é uma molécula vital para os seres vivos
por atuar na síntese de proteínas. Já o microRNA, segundo o estudo, é uma
molécula pequena de RNA, com a função de regular a expressão dos genes em uma
série de processos biológicos, como a divisão das células, sua diferenciação e
sua morte.
A concentração de microRNA em fluídos corporais, como o sangue e a
saliva, aumenta conforme progridem doenças como câncer e Alzheimer, afirma o
estudo. Este é o efeito que os cientistas esperam detectar utilizando o
dispositivo inventado.
Técnicas atuais para análise de microRNA precisam de dias para
apresentar resultado e envolvem equipamentos que podem ser usados apenas por
técnicos treinados, afirmam os pesquisadores.
Os cientistas esperam que o microchip, quando aperfeiçoado e com mais
pesquisas, possa se tornar um novo método de diagnóstico de doenças e
distúrbios em todo o mundo, principalmente em regiões mais pobres do planeta.
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