Cientistas da agência espacial americana anunciaram nesta quinta-feira
(29) que a sonda Messenger, que orbita Mercúrio, confirmou que há gelo no polo
norte do planeta mais próximo do Sol.
A água congelada está em uma área de sombra permanente, com profundidade
entre 46 centímetros e 19,8 metros. Os pesquisadores da Nasa dizem que é
provável que o polo sul de Mercúrio também tenha gelo, mas não há dados que
confirmem a hipótese, porque a órbita da Messenger é muito mais próxima do polo
norte que do sul.
Medições de diversos radares já haviam sugerido a existência de gelo no
planeta, mas só a sonda espacial conseguiu confirmar sua presença. A Messenger
é a primeira nave a orbitar Mercúrio , e foi lançada em 2004.
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